Wie de dood in de ogen heeft gekeken verdoet vaak minder tijd aan ruis en bijzaken. Het zou mooi zijn als we dat ook zouden doen zonder dat we getroffen moeten worden door een nare ziekte of een ongeluk. Ondanks dat we weten dat er ieder moment een eind aan ons leven zou kunnen komen zijn we hier vaak niet mee bezig. We steken onze kop in het zand. We gaan vandaag een oefening doen waarmee we juist wat meer bezig gaan zijn met de dood zodat we ons leven kunnen verrijken. 

Aan het eind van je leven kunnen je overvallen worden door spijt. Als de dood nabij is loopt hij hand in hand met spijt. Stervensbegeleider Bronnie Ware schreef hier een boek over: Als ik het allemaal over mocht doen, Hier beschrijft hij onder andere “De spijt top vijf”. 

De spijt top vijf

1. Ik wou dat ik de moed had gehad om een leven te leiden waarin ik trouw was gebleven aan mezelf, niet aan wat anderen van mij verwachtten. 
2. Ik wou dat ik minder hard had gewerkt.
3. Ik wou dat ik de moed had gehad om mijn gevoelens te uiten.
4. Ik wou dat ik meer in contact was gebleven met mijn vrienden. 
5. Ik wou dat ik mezelf meer had toegestaan om gelukkig te zijn.

De oefening

We gaan nu een oefening doen waardoor je het leven gelukkiger kunt leiden en je spijt aan het einde van je leven kunt vermijden.

Ga lekker liggen of zitten. Reflecteer op de volgende vragen, het liefst met je ogen dicht. Neem per vraag minimaal een minuut. Kijk wat er boven komt drijven en herinner jezelf eraan dat er geen foute antwoorden zijn. 

• Als je wist dat je binnen vijf jaar dood zou gaan, wat zou je nog willen doen, wat zou het allerbelangrijkste voor je zijn?
• Als je één jaar te leven zou hebben, wat zou je willen doen, wat zou het allerbelangrijkste voor je zijn?
• Als je nog maar één maand te leven had?
• Als je nog maar één week over zou hebben?
• Als je nog maar één dag zou leven?
• Als je nog maar één minuut zou hebben?
• Als je nog één ademhaling hebt, hoe zou je die willen beleven?

Misschien maakt deze oefening je wel emotioneel. Dat geeft niet, dat wijst op betrokkenheid. Merk deze emoties op met vriendelijke aandacht. Sta stil bij wat je voelt en bij wat er gebeurt in je lichaam. Richt je hierop. Schrijf je antwoorden op en pak het lijstje er af en toe bij. Hierdoor vergroot jij je besef van wat voor jou belangrijk is. 

Ook op de George Mason University kregen studenten de opdracht om zich voor te stellen dat ze nog maar kort te leven hadden. De studenten moesten dagelijks aan zichzelf vragen; Wat als ik nog maar één maand te leven had? Vervolgens moesten ze iedere week iets ondernemen wat ze nog graag wilden meemaken in hun laatste levensmaand. Doordat ze dit gingen doen werd hun leven significant gelukkiger. Ook deden ze hun dagelijkse werkzaamheden beter. 

Deze interessante bevindingen en oefening komt uit het boek Mindgym: Sportschool voor je geest geschreven door Wouter de Jong. Hij laat in dit boek zien hoe je in 12 weken meer focus, rust en energie kan krijgen.

Wil jij het boek bestellen? Klik dan hier!

Dit artikel is geschreven door Najla Edriouch, BIG-geregistreerd GZ-psycholoog en oprichter van dit platform.